有一種人宣稱他們活在當下，主要是覺得人生苦短，與其去憂心不可知的未來，不如好好掌握眼前有的東西，讓自己可以每一天都過得很開心。這一類人的優點可能是比較不會有煩惱，而且在當下就可以享受自己所擁有的一切東西，完全不必為明天憂慮！走到極致，這種人是「及時行樂」的人，對於自己的未來缺乏長遠的眼光。
相較之下，另一類宣稱他們也是活在當下的人，除了關心眼前的生活該如何過，也會「觀前顧後」，反省自己過去的種種，並思考未來該如何長遠發展。在第一種人眼中，或許第二種人根本稱不上「活在當下」，因為他們經常沈溺在以往過失的悔恨中，或是為未來該往哪裡去而憂心，以致無法享受當下的生活快樂。
確實，每個人的「現在」都是延伸自「過去」，「未來」則是由「現在」出發。換言之，沒有人可以宣稱自己可以完全不用顧及「過去」而享受「現在」，因為他們所享受的「現在」其實是「過去」所做所為的影響；也沒有人可以天真地不思考「未來」，因為缺少對於自己「未來」的關心，「現在」也不知道該往哪裡去。
那麼，究竟該怎樣活在當下呢？我很喜歡Paulo Coelho在《牧羊少年奇幻之旅》一書中，所提到的一小段故事。當一個占卜者被問到，他是如何解讀未來的預兆時，這位占卜者說：「未來是屬於神的，只有祂才能揭露未來，而且通常是在某種特別的情境下才能揭露。而我是靠什麼去猜測未來？就靠現在看見的預兆。所以，未來的秘密就是現在。如果你專注於現在，就必定能改善現在。而如果你能改善現在，未來就一定會更好。忘記未來吧，只要照神的教誨去過每一天，要相信神會眷顧祂的子民。每一天，都有著它自己的永恆」
